Société Royale d'Apiculture de Wavre et Environs

Note d’Oncle Max – 18/6/2022

Nous ne sommes plus qu’à trois jours du solstice d’été, moment à partir duquel la nature va passer en mode « régression » selon l’expression d’Hubert Guerriat (cfr son guide Etre performant en apiculture).  Nous avons eu quelques belles journées ensoleillées et chaudes (et cela va continuer jusqu’à dimanche) avec les tilleuls en principe en fleurs.

Sur les 4 balances sous les ruches de Gottechain, je ne vois pas de miellées significatives; elles ont pris seulement en moyenne 600gr en 3 jours. Plusieurs observateurs m’ont dit ne pas avoir entendu de bourdonnements dans leurs tilleuls et j’ai observé les abeilles préférant le trèfle. Curieuse situation. Tout dépend des réserves hydriques du sol où se trouvent les tilleuls. Si certains ont des observations particulières, elles sont les bienvenues.

Par contre, les trèfles se sont développés beaucoup plus tôt que d’habitude et j’y observe de nombreuses butineuses. Ici, à Gottechain, le trèfle se développe surtout en période de sécheresse (d’habitude fin juillet/début août) dans les prairies. En zone agricole, sur la bande de sarrasin-phacélie-tournesol, je vois déjà les sarrasins en fleurs, ce qui est aussi exceptionnellement précoce car l’an dernier ils ont fleuri à partir de mi-juillet, ce qui était très intéressant pour les abeilles après la floraison des châtaigniers. Dès lors qu’auront nos abeilles pour juillet et août, si ce n’est les petites fleurs sauvages et celles des jardins ?

Que faut-il faire avec la dernière récolte en cette fin de mois de juin pour ne pas fragiliser nos colonies ?  Elles doivent avoir suffisamment de réserves pour passer le cap estival de juillet-août. Rien qu’avec un complément de sirop ou en leur laissant une partie de leur miel dans une hausse ? A chacun d’évaluer la situation dans son rucher et de décider à bon escient; un environnement n’est pas l’autre.

Je pense qu’au bilan de cette année, nous observerons une grande disparité entre les ruchers, tant au niveau du développement des colonies qu’au niveau des productions de miel de printemps et d’été. Les changements climatiques semblent accentuer ces disparités entre les implantations de ruchers, soit par l’environnement de plantes (arbres et arbustes surtout) mellifères, soit par la structure des sols qui permettent ou non de bonnes réserves hydriques pour celles-ci.

Avec la canicule de cette fin de semaine (et pour les suivantes !), pour les ruchers non couverts et en particulier pour ceux qui ont des ruches avec une simple tôle comme toit, il serait prudent de veiller à ce qu’il y ait une bonne isolation sur le couvre-cadres et peut-être envisager une protection temporaire supplémentaire sur les toits de ces ruches. En effet, l’exposition en plein soleil risque de faire monter la température interne de la ruche au-delà du supportable pour les abeilles. Ne vous étonnez donc pas de voir ces jours-ci vos colonies « faire la barbe » au trou de vol.  Vérifiez également vos abreuvoirs.

Dans les médias, on met trop souvent l’accent sur la disparition des abeilles alors qu’il faudrait surtout parler de disparition ou de manque des ressources alimentaires, c’est à dire une quantité et une diversité de plantes mellifères (biodiversité). S’il y a de meilleures ressources alimentaires (en quantité,  qualité et non polluées) pour les abeilles et pour tous les autres insectes pollinisateurs, automatiquement les colonies d’abeilles se développeront mieux et se multiplieront davantage. Rajouter des colonies d’abeilles dans un environnement pauvre ou limité en plantes mellifères n’a pas beaucoup de sens. C’est l’environnement qu’il faut améliorer en priorité; que ce soit en milieu urbain/villageois, péri-urbain, agricole ou forestier.

Note d’Oncle Max – 4/06/2022

Avec impatience  nous attendons la floraison des tilleuls.  Michel nous fait très justement remarquer qu’il ne faut pas s’attendre à une bonne miellée sur les tilleuls poussant sur les hauteurs de nos collines ou sur un sol sablo-limoneux car les pluies se sont faites rares dans notre région. Ceux qui poussent en fonds de vallée ou sur sols plus argileux seront plus profitables à nos abeilles. les miellées sur tilleuls dépendront fortement d’un site à l’autre.  D’ici là espérons malgré tout une ou l’autre bonne averse ces prochains jours. Certains pensent que la floraison des châtaigniers va se chevaucher avec celle des tilleuls; tout dépendra du biotope, du micro-climat et des expositions individuels.

Donc, pour le moment, nous sommes un peu en standby avant les dernières miellées de printemps, avec l’acacia qui, par endroits, a donné du travail à certaines butineuses. Néanmoins, avec les ruches sous balances à Gottechain, malgré les quelques acacias en fleurs, les colonies les plus fortes ont perdu 2 kg à 3 kg de poids; pour  les moins fortes les poids sont restés plus ou moins stables. Ce qui est logique avec des colonies populeuses qui ont besoin plus de réserves pour se maintenir.

Note d’Oncle Max – 21/05/2022

Aujourd’hui, je réalise que je me suis trompé la semaine dernière en vous prédisant un trou de miellée en attendant les acacias et tilleuls. Après les bourrasques de vents de ce matin, j’ai trouvé sur un chemin quelques grappes de fleurs de vieux acacias prêtes à éclore.

Pour les tilleuls, il faudra encore patienter un peu. Les sureaux assurent la transition. Ensuite, Carole m’a indiqué avoir déjà vu des inflorescence de châtaigniers chez elle, ce qui prédit une floraison hâtive, peut-être presque en même temps que les tilleuls. C’est après la floraison des châtaigniers que cela va se corser. En effet, après le châtaigniers ce sera la disette. Il faudra veiller à ce que les colonies aient assez de réserve pour tenir les 2 mois estivaux (juillet et août) chez nous dans le BW. Certains ont des ronciers  ou des prairies avec du trèfle dans leur environnement…. tant mieux. Il ne faudra pas qu’il fasse trop sec car même si nous pourrons admirer les fleurs, les nectaires risqueraient d’être également à sec.

Après les orages, soyez vigilants pour les éventuels essaimages qui se produiront après. Un brusque confinement des colonies qui se sont bien développées ces dernières semaines peut provoquer une fièvre d’essaimage. Tout dépend de la place qui lui reste pour bâtir.    Si vous avez récolté avant ces orages et que vous leur avez remis une hausse avec de cadres bâtis et/ou avec des cires gaufrées, elles auront de quoi s’occuper lorsqu’elles seront confinées durant les jours de mauvais temps. Pour cette raison, si une grande majorité des cadres de la hausse sont operculés et prêts à être récoltés avant une période pluvieuse ou orageuse, mieux vaut récolter ce qui a lieu d’être et leur donner de nouveaux cadres de cire gaufrée à bâtir ou des cadres bâtis à nettoyer. Dans ce cas de figure, mieux vaut plus tôt que trop tard.

Quant aux rentrées quotidiennes de miel, les balances indiquent des rentrées en décroissance depuis quelques jours (avant les orages de ce vendredi). Par contre dès que les acacias seront en pleine floraison et que la météo le permettra, les rentrées repartiront en croissance.

Ensemencement du miel ou non : « ensemencer » son miel fraîchement récolté est une manière d’influencer la cristallisation du miel. Pour cela, idéalement, il  faut d’abord mélanger 500gr de miel cristallisé (très) fin de printemps dans 5kg de miel récolté; bien mélanger matin et soir pendant 2 jours; introduire ces 5 kg dans 45kg du miel récolté; à nouveau bien mélanger matin et soir jusqu’à ce que le miel devienne beaucoup plus opaque et plus crémeux.

Mais, en pratique, nous n’avons pas toujours 50kg de miel à ensemencer. Alors, pour faire plus simple, on peut mettre un pot de 500gr de miel cristallisé (très) fin de printemps dans 20 à 30kg de miel fraîchement récolté et bien mélanger comme décrit ci-avant.  A la récolte de printemps, je mets 500gr de miel cristallisé (très) fin dans 30-40 kg de miel fraîchement récolté. Mais à la récolte d’été, je double ou triple la dose car s’il y a un mélange d’acacia, tilleul et châtaignier, le miel aura tendance à cristallisé beaucoup plus lentement.

Néanmoins, un nombre d’apiculteurs ont des « clients » qui préfèrent le miel liquide. Dans ce cas , il est préférable de ne pas ensemencer. Mais le risque sera dès lors d’avoir à terme un miel qui cristallise de manière hétérogène et/ou avec une granulométrie grossière.  Pratiquement, on pourrait ne pas ensemencer une partie du miel récolté pour les amateurs de miel liquide qui serait vendu dans les quelques semaines qui suivent la récolte, et ensemencer le reste pour une conservation plus longue en garantissant une cristallisation fine.  Tout est envisageable car « les goûts te les couleurs ne se discutent pas ».

Il faut se rappeler que le miel d’acacia et celui de châtaignier restent liquides très longtemps. Celui de tilleul un peu moins longtemps. « Longtemps » veut dire ici plusieurs mois, voire un an ou deux selon la pureté du miel; un miel est très rarement typé à 100%; usuellement s’il est typé à 65-70% d’une essence d’arbre/arbuste/plante mellifère, il peut « porter » le nom de l’essence en question.  C’est le cas avec, par exemple, avec mon miel de saules qui a également du nectar de merisiers, fruitiers, érables. Cette année-ci, pour la première fois en 30 ans, j’ai eu l’occasion de faire une seconde petite récolte printanière qui, je pense, est  typée « aubépines-sorbiers », après la première qui est typée « saules-fruitiers-pissenlits ». Mais cette seconde récolte aura également du nectar d’elaeagnus (chalef) et autres arbustes mellifères.

Pour ceux qui ne connaissent pas bien ces arbustes Elaeagnus, il y en a deux très mellifères et odorants qui sont l’elaeagnus commutata et l’elaeagnus angustifolia (dit »olivier de Bohème »). Le premier fleurit plus tôt que le second dans le courant du mois de mai. Il existe aussi l’elaeagnus ebbingei. Ils ont un très grand nombre de très petites fleurs blanc crème qui donnent un très bon parfum.

Une autre plante intéressante, c’est le rosier lianes dont quelques variétés sont (très) mellifères telles que le Kiftgate, Bobbie James, Wedding Day et Rambling Rector (NB: vérifier l’aspect mellifère de ces 2 derniers).  Parmi les rosiers arbustes et rosiers lianes, tous ne sont pas mellifères : ce sont les variétés anciennes à fleurs simples qui sont le plus souvent mellifères. Cette petite digression sur les plantes mellifères, je la dédie à Philippe  avec qui nous avons parlé hier soir (lors de l’excellente conférence de Mr Cardinault sur les produits « santé » de la ruche) de plantes mellifères recommandées à réaliser pour les « trous de miellée » et principalement pour combler le trou estival de juillet et août.  Toute observation, collaboration dans ce cadre serait appréciée.

Le vol du frelon européen

Cette semaine, notre collègue apiculteur Gilles Martin a filmé ce vol d’un frelon européen en chasse autour de ses ruches à Biez.

VIDEO: Frelon Biez 2022

A priori, on se dit que c’est une vision bien effrayante, et que ce frelon est sûrement là pour tenter de capturer l’une ou l’autre malheureuse abeille …

Mais on le voit surtout patrouiller longuement à l’arrière de la ruche, sous le grillage ‘anti-varroa’ du plancher, alors que la plaque de protection inférieure a été retirée pour améliorer la ventilation en été. A cet endroit, il n’y a pas d’abeilles mais des débris de cire tombent très fréquemment et ils attirent les fausses teignes dont les larves s’en nourrissent.

Ce frelon européen n’est-il donc pas à la chasse aux fausses teignes plutôt qu’aux abeilles ?

Le frelon européen est souvent cité comme un allié des abeilles plus que comme un prédateur: certes, il en consomme quelques unes, mais il est surtout un redoutable chasseur de fausse teignes ! Gilles relate qu’il a toujours observé des frelons européens près du Ry de Hèze, mais qu’il n’a jamais constaté de dégâts significatifs à ses ruches.

Pour en savoir plus:

Relire notre page: Bourdons, guêpes et frelons

https://www.apiculture.net/blog/frelon-europeen-n104

https://www.zapiculture.com/abeilles/le-frelon-europeen-allie-pour-les-abeilles/

https://www.pacte-ecologique.org/le-frelon-europeen-un-insecte-favorable-a-la-biodiversite/

Note d’Oncle Max – 30/04/2022

Depuis une bonne dizaine de jours ce sont les contrées au NE de la Belgique qui nous envoient des vents continentaux froids et secs; et cela devrait durer encore une semaine.

Les pluies de lundi soir ont permis aux plantes mellifères à racines courtes, tel que le pissenlit, de renflouer les nectaires des fleurs et attirer à nouveau nos butineuses pour quelques jours encore.

Les diverses variétés de pommiers échelonnent leurs floraisons au bénéfice des abeilles lorsque le temps n’est pas trop frais et permet un butinage intensif. Mais les perspectives météorologiques indiquent des températures entre 15°C et 17°C pour la prochaine quinzaine. Les apiculteurs préfèreraient des journées de plus de 19°C pour observer de belles rentrées de nectar. Avec le développement du couvain sur 5, 6, 7 voire 8 cadres, la colonie est obligée de garder un plus grand nombre d’abeilles dans la ruche pour maintenir les 35°C requis pour les œufs et les larves.

Les rares hausses avec quelques cadres de cire gaufrée en complément des cadres bâtis et que j’ai placées il y a plus de 15 jours ne sont toujours pas bâties : dans une de mes colonies à Doiceau, à titre d’observation, j’ai placé 3 cadres de cire gaufrée au centre d’une hausse : un cadre n’est pas construit, un autre a un début de construction sur 10cm² et le dernier est construit à 20%. Heureusement que les premières hausses placées avaient toutes des cadres bâtis car les abeilles se sont concentrées sur les rentrées de miel. NB : je mets rarement des cadres de cire gaufrée dans les hausses avant le premier mai, sauf si les températures sont supérieures à 20°C ou si je n’ai pas assez de cadres bâtis pour toutes les ruches. Si le temps était plus chaud, j’aurais surtout mis des cires gaufrées à bâtir, mais vu les conditions actuelles, les abeilles cirières ont du mal à produire de la cire (matière grasse qu’elles conservent pour se protéger du froid).

Les aubépines se mettent en fleurs un peu partout et suivant l’adage des anciens, c’est à la fin de la floraison des aubépines que se termine la miellée de printemps.  Il est donc temps de prévoir sa première récolte de printemps et de choisir le meilleur moment. Le calendrier lunaire déconseille une récolte le we du 7 et 8 mai (constellation d’eau > miel récolté risque davantage de fermenter…. mais comme il fait très sec ???…. à chacun de voir selon la situation des operculations).

Les premiers essaims que je suis allé récolter dans les environs ne sont pas gros. Je dirais même qu’ils sont petits. Est-ce le temps frais qui rebute les abeilles à suivre la reine qui prend le large ? Je les ai mis dans des ruchettes 5c en bois avec cadres bâtis et une barquette de candi protéiné ou un nourrisseur et du sirop s’il y a un cadre de cire gaufrée à bâtir.

Pour les deux prochaines semaines, c’est toujours un vent NNE ou NE qui est prédit, c’est à dire relativement frais mais surtout sec. Cette météo ne favorisera pas les miellées. Les acacias mettront du temps à fleurir. Nous pourrions avoir un petit trou de miellée en mai jusqu’à la floraison des tilleuls… à moins d’être près de cultures de luzerne ou autres cultures mellifères. Si vous récoltez votre miel de printemps début mai, prévoyez de laisser à vos colonies suffisamment de réserves durant plusieurs semaines sinon une réduction de la population pourrait être observée, ce qui ne serait pas optimal pour les floraisons d’acacias, tilleuls et châtaigniers.

Avec ce temps sec, inutile de vous rappeler l’attention que vous réserverez à l’abreuvement de vos abeilles.

Note d’Oncle Max – 23/04/2022

Cette quinzaine ensoleillée qui s’achève a permis à nos butineuses de s’activer, mais avec un bémol pour cette dernière semaine à cause du vent d’Est frais et sec qui a freiné leur ardeur  mais a aussi commencé d’assécher les nectaires des plantes mellifères à courte racines telles que les pissenlits. En passant régulièrement le long d’une prairie de fauche avec beaucoup de pissenlits, j’ai remarqué très peu d’abeilles qui les visitaient. Avec les ruches sur balances, j’ai pu observer des rentrées quotidiennes moins importantes cette dernière semaine par rapport à la semaine dernière.

Les premiers essaimages sont arrivés avec les cloches de Pâques. Chez moi, il y a trois jours, le premier essaim s’est placé très haut (7 à 8 m) et est reparti très vite (1 hr après son installation très provisoire). Cet essaim vient de la ruche qui a pris le moins de poids des 4 sur balances, donc la moins « dynamique ».  Elle était peut-être déjà en fièvre d’essaimage depuis une dizaine de jours.  Jeudi, dans un village voisin, j’ai récupéré un petit essaim  de +/- 500gr, très vraisemblablement un essaim secondaire car il semblerait que ce n’est pas le premier qui soit parti du rucher en question.

Nous voilà déjà bien occupés avec ces premiers essaims et à évaluer l’opportunité de mettre ou non une deuxième hausse (avant les quelques pluies de lundi et mardi) pour freiner l’ardeur des colonies populeuses. Plusieurs d’entre nous ont remarqué que les abeilles rentraient beaucoup de miel mais n’étaient pas encore enclines à l’operculer. Est-ce un signe qu’elles laissent ce miel à disposition pour un éventuel essaimage ?

En voyant les prévisions à 15 jours, je remarque qu’après les pluies annoncées pour lundi et mardi, nous aurons du temps sec mais relativement frais : entre 13°C et 15°C avec un vent ENE. Cela ne va pas encourager nos butineuses, mais par contre, nous aurons peut-être des floraisons plus étalées dans le temps, ce qui peut-être plus intéressant que des floraisons fortes et courtes. Avec cette orientation du vent, nous risquons malgré tout un assèchement progressif des floraisons, surtout des plantes mellifères à racines peu profondes.

Nuclei à commander, disponibles en juin 2022

Un de nos membres propose quelques nuclei sur 5 cadres à commander; ils seront normalement disponibles à partir de la mi-juin.

Voir notre page: Petites annonces apicoles